おかげさまでご好評をいただいている『ときめき昆虫学』。
著者のメレ子さんからのメッセージとともにご案内いたします。

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　動物やきのこや少女が入り乱れる不思議な世界の絵を描かれる画家・ヒグチユウコさんが、単行本発売を記念して、イメージ画を描き下ろしてくれました……!!


　わたしが本の中で「マイマイカブリの背に乗りたい」と書いたのを受けて、マイマイカブリの背でバッタ紳士とランデブーしながらむしむし大行進をする少女を描いてくださっています……！　 ヒグチさんの絵の世界観が大好きで、こんな惑星に行きたいと夢見ていたわたしにとってはほんとうに夢のような話です。








　こんにちは、メレ山メレ子です。
　2013年7月から隔週で15回にわたって書いてきた虫連載「ときめき昆虫学」が、このたび5章の書き下ろしと番外編を加えて1冊の本になりました！　

「チョウ」や「ゲンゴロウ」など、章ごとに虫について書いていく連載でしたが、昆虫の研究者でもなく筋金入りの「虫屋＝昆虫愛好家」でもなく、平均よりちょっとだけ生きものが好きな会社員であるわたしにはとてつもない大仕事です。子供のときこそ空き地で虫に親しんでいたものの、思春期には虫と離れ、手づかみをためらう時期もありました。大人になってふたたび出会う虫の魅力（これに目ざめた状態を、本では「虫スイッチ」という言葉で表現しています）を読む人に伝えるためには、まず自分自身がロープのついていないバンジージャンプのごとく、捨て身で虫の世界に飛びこんでみせるしかありません。












『ときめき昆虫学』は、おもに3つのものから成ります。①身近な虫の採集や観察記、②歴史や文化上の虫と人のかかわり、③虫にのめりこんだ虫屋・研究者の魅力　です。次から次へと、考えてもみなかった虫の魅力や虫に関わる人々が現れ、夢中で季節を駆け抜けました。数十名を数える虫の専門家にご協力いただき、できたのがこの本です。全体のチェックは、わたしがはじめてお会いした虫の専門家であり、第一線で活躍されている自然写真家の永幡嘉之さんにお願いしました。












　各章のトビラには、その虫をモチーフとした作品を掲載しました。それぞれ異なる作家さんたちの作品をお借りするだけでなく、スタジオで撮影することに！　「どうかしてる虫本」のイメージを何よりわかりやすく伝える写真たちを、写真事務所ゆかいの川瀬一絵さんに撮影していただきました。









　トビラ写真の構成を含め、とんでもなくかわいい本にしてくださったのは装丁家のセプテンバーカウボーイ吉岡秀典さん。本文中およびプラスアルファの情報をまとめた番外編「昆虫便利帖」も、本文とは別のクラフト紙を使用し、楽しいページ構成になっています。








　虫に興味はあるけれど、どこから入ったらいいのか……と途方に暮れている方。あるいは、虫が嫌いすぎて毎日がつらいので、なんとかしたいという方。もともと虫が大好きな方。みなさんにとっての「虫スイッチ」を押す1冊となれば幸いです。